Основным способом защиты от радиации людей и всех живых организмов служит ограничения поступления радиоактивных веществ с продуктами питания и водой.
Вода точно также как грунты, почвы может содержать радиоактивные изотопы, которые в последующем могут аккумулироваться в растениях, в организмах животных, в организмах людей.
Существуют лабораторные методы измерения суммарной альфа- и бета- активности водных проб (пресные и минерализованные природные воды хозяйственно-питьевого назначения, сточные и промысловые воды). Исследования суммарной альфа- и бета- активности проб воды проводят на этапе инженерно-экологических изысканий отбирают пробы воды из рек, озер также исследуют подземную воду. Так же желательно проводить исследования проб из индивидуальных скважин колодцев, особенно часто встречается превышение гигиенических нормативов при использовании воды из артезианских скважин.
Для исследования пробы воды выпариваются, а оставшийся сухой остаток исследуется на радиометре УМФ-2000.
В случае превышения измеренных суммарных показателей установленных уровней 0,1 Бк/кг и 1,0 Бк/кг выполняют количественные определения удельных активностей природных и техногенных радионуклидов в воде.
Следует заметить, что суммарная альфа-активность воды обусловлена содержанием в ней природных радионуклидов (радий-226, -224,-228, полоний-210, висмут-210, уран-238, -234, торий-232,-228,-230, калий-40), а суммарная бета-активность воды определяется техногенными радионуклидами (цезий-137, стронций-90).